FIFA perdona a Folarin Balogun y jugará contra Bélgica en octavos de final
SEATTLE, ESTADOS UNIDOS. – La FIFA anunció este domingo que suspendió la sanción por tarjeta roja impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, por lo que el atacante quedó habilitado para disputar el partido de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica, programado para este lunes en el Estadio de Seattle. La decisión fue adoptada tras aplicar de oficio el Artículo 27 del Código Disciplinario, al considerar las circunstancias de la expulsión.
En un comunicado oficial, el máximo organismo del fútbol confirmó que la sanción automática quedó en suspenso durante un período de prueba de un año, permitiendo que Balogun pueda ser tomado en cuenta por la selección de Estados Unidos para el decisivo encuentro.
El delantero había sido expulsado el pasado miércoles durante el compromiso de dieciseisavos de final ante Bosnia-Herzegovina, luego de que las imágenes de la repetición mostraran que pisó de manera involuntaria la parte posterior de la pierna de un rival, acción que el árbitro sancionó con tarjeta roja directa.
Según el reglamento de la FIFA, una expulsión implica automáticamente la suspensión del futbolista para el siguiente partido, aunque el Comité Disciplinario cuenta con facultades para revisar determinadas sanciones.
La decisión fue celebrada por el presidente de Estados Unidos, quien, a través de su cuenta oficial en Truth, agradeció a la FIFA por «hacer lo correcto» y revertir lo que calificó como «una gran injusticia».
Asimismo, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, había cuestionado públicamente la expulsión y afirmó que la selección había sido perjudicada, al considerar que debía existir un mecanismo de apelación para este tipo de jugadas.
No es la primera vez que la FIFA modifica una sanción disciplinaria. El Comité ya había tomado una decisión similar el año pasado al reducir una suspensión impuesta al portugués Cristiano Ronaldo, sustituyéndola por un partido de castigo y un período de prueba.
